这种从80年代之前的严肃的政治性的、英雄主义式写实绘画，到之后的现实主义和浪漫主义的、人文性的情感思考的表达，都是伴随着中国改革开放的浪潮，西方思潮引入中国，一些现代或后现代写实主义画家的作品也先后被介绍到中国，如怀斯、洛佩斯等，对中国艺术家产生了一定的影响，使得中国写实绘画踏入新的思考维度。

   中国写实绘画约从2002年开始，一直被推向边缘化，在这个时期，中国写实绘画在一种方向性的选择上就变得尤为重要。在这样的环境下，“中国写实画派”的成立为中国写实绘画争得了一席位置。“中国写实画派”的最初是由艾轩、杨飞云、王沂东，发起成立的“北京写实画派”，当时共13人，后来陈逸飞加入其中。在接受陈逸飞的建议后，于2005年3月，正式更名为“中国写实画派”，成员也由当初的13人扩大到30人。“中国写实画派”至今已成立了八年。不管“中国写实画派”是否能能够代表中国写实绘画的现状，但是在当下，“中国写实画派”已经充当着中国写实绘画的标杆。

   写实画派的艺术家在当下的拍卖市场中足以独立支撑局面，当我们观看艺术市场，写实绘画也成为了不可回避的市场焦点。即使在几次市场的最低谷，救市的也总是写实油画。写实绘画有着普遍的审美倾向，写实绘画在市场中的状态也一直是平稳的，这吸引着更多的收藏关注，使得本来就稳定的收藏群体更加巩固。

   当代写实绘画在选题内容上更为自由，更关注与个人的情感表达和身边的生活细节所感化出的情感叙述，绘画所转变的形态意味着比形式、单一的写实技法有着更大的覆盖力和灵活性，从而获得一种不腻陈规的自由，这也体现着当代写实绘画具有崭新的生命气象和可以沿承的艺术价值。